Histoire de l'alphabet grec

Alphabets phénicien et grec
N°	Phénicien		Grec
0001		ʼāleph	Α	alpha
0002		bēth	Β	bêta
0003		gīmel	Γ	gamma
0004		dāleth	Δ	delta
0005		hē	Ε	epsilon
0006		wāw	Ϝ	di‑gamma vau
			Υ	u‑psilon
0007		zayin	Ζ	zêta
0008		ḥēth	Η Ͱ	êta ħêta
0009		ṭēth	Θ	theta
0010		yōdh	Ι Ϳ	iôta jôt
0020		kaph	Κ	kappa
0030		lāmedh	Λ	lambda
0040		mēm	Μ	mu
0050		nun	Ν	nu
0060		sāmekh	Ξ	xi
0070		ayin	Ο	o‑micron
0080		pē	Π	pi
0090		ṣādē	Ϻ Ϟ	sˤan
0100		qōph	Ϙ	qoppa
0200		rēš	Ρ	rhô
0300		šin	Σ Ϸ	sigma shô
0400		tāw	Τ	tau
0500		wāw	Υ ϒ Ͷ	y‑psilon u‑psilon wau
0600			Φ	phi
0700			Χ	chi
0800			Ψ	psi
0900			Ͳ Ϡ	zˤam‑pi
1000			Ω	ô‑méga

L’alphabet grec est, historiquement, à l'origine des alphabets modernes servant à écrire les langues européennes. Ce n’est pas une création ex nihilo, car il est dérivé des alphabets utilisés sur la côte de Phénicie, l’alphabet phénicien. Celui-ci est à proprement parler un abjad, un alphabet consonantique. Cependant, vers le IX^e siècle av. J.-C., des matres lectionis y apparurent pour indiquer certaines voyelles, surtout des voyelles finales^[1].

Premier alphabet à noter véritablement les voyelles, une nécessité pour la transcription des idiomes indo-européens, qui sont essentiellement flexionnels, il a évolué au cours du temps et a donné naissance à de nombreux alphabets ultérieurs. Ce système d'écriture s'est rapidement propagé à l'Est, vers la Phrygie et à l'Ouest, en Eubée. Hors de la Grèce, il fut d'abord adopté par les Étrusques pour transcrire leur propre langue.

L'alphabet grec n'est pas le premier système d'écriture utilisé par les Grecs de l'Antiquité ; en effet, à l'époque des Mycéniens (XVIe-XII^e siècle), ils utilisaient le linéaire B emprunté aux Crétois. Puis, durant les « siècles obscurs » (XIIe-VIII^e siècle) qui ont suivi la disparition de la civilisation créto-mycénienne, l'usage de l'écriture semble avoir disparu. C'est du VIII^e siècle, le début de l'époque archaïque, que datent les plus anciennes inscriptions grecques en écriture adaptée de l’alphabet phénicien qui nous sont parvenues